La primera vez que estuve en Villa Excélsior fue en noviembre de 1990 ó 1991, no lo recuerdo bien. Cuando viajas, hay lugares, personas y cosas que marcan tu vida para siempre. O al menos esa es la sensación que tengo yo de mi primera visita a Villa Excélsior, de mis recorridos adolescentes por las carreteras del interior montañoso de la provincia de Alicante, de muchas de mis excursiones por la Asturias profunda de hace muchos años y que se parecía tan poco a la actual. Eso en casa, claro. Y más lejos, de todo lo que concierne a la India, que es un sitio inexplicable; de la contemplación de Manhattan al atardecer desde el River Café, de los delfines cantando en la proa de nuestro barco en algún punto perdido del océano; de la gente de Cuba, por ejemplo; o las tormentas, los colores de la tierra y del mar de tantos y tantos sitios: comidas, olores, miles de miradas…
Encontré Villa Excélsior de casualidad, un día muy gris y frío, acompañado de unos amigos que dejaron de serlo y de un novio que también.
No puedo explicar aquí y ahora qué supuso para mí, para todos nosotros, aquella primera visita a ese lugar mágico. Me costó escribir un libro entero que no acabaré nunca y no leerá nadie; un novelón interminable, fruto del impacto que aquella inocente excursión me produjo, de lo absurdo de mis interiores y de que me sobraba mucho tiempo. Y no fue solo la casa (que era una ruina maravillosa), ni el jardín (una selva entonces y un erial deprimente ahora), sino que por aquel entonces Villa Excélsior aún estaba habitada por un fantasma de carne y hueso (poca carne, la verdad) que nos contó historias, grandezas antiguas y penas de ese momento, dejándonos encima una carga pesada de moho, frío y soledad a mantas. El día gris y lluvioso que pasamos con aquella mujer me dejó toda la noche (todo el mes, todo el año) helado y triste. Repito: no puedo explicarlo ahora. No creo explicarlo muy bien en el libro tampoco, pero le he dedicado páginas y páginas, así que sería más fácil hacerse una idea si se leyera (si se acabara, si se publicase).
Volví a Villa Excélsior alguna vez más en vida de mi fantasma, la primera pocos meses después, para encontrarla más animada, más alegre y con mejor aspecto. Mi novio (al que aún no había conseguido reconvertir), que era y es mucho más decidido y listo que yo, consiguió adecentar al fantasma, plantarle una peluca rubia y un ajado visón que encontramos en algún armario, para llevárnosla a comer fuera, una reina paseando por sus dominios. Hubo más historias y también menos hechizo.
Han pasado 18 años y hace unos meses volví de nuevo a Villa Excélsior. Y creo que no debí hacerlo. Sabía que mi fantasma había muerto años atrás, así que no sabía qué me iba a encontrar. La casa de mis sueños, de mis pesadillas, al menos exteriormente, sigue prácticamente igual, es decir, hecha una ruina. No sé de quién será ahora, si es que la familia al final consiguió vender aquello tras la muerte de Esther. Pero nadie parecía haber hecho nada. No pude entrar como las otras veces, pero casi preferí no hacerlo. Recordaba la ruina llena de lluvia y de muebles preciosos, las paredes enteladas, los baños, el cuartito del torreón…, y no quería entrar y no encontrar nada de todo eso.
El jardín de Villa Excélsior, que da nombre a este blog y que yo no conocí en sus buenos tiempos, no existía en absoluto. Los grandes árboles que conservo en mi memoria, los frutales, los bancos, la maleza…, todo ha desaparecido, o casi todo. Sólo vi unas tristes cabras comiéndoselo todo, un caballo famélico que se acercó rápido a la verja de entrada y un triste perrito que ladró tres veces, gruñó un poco más y se tumbó debajo de un carro que alguien había dejado allí.
(Zanobbi 2008)
Hay mucha gente que me escribe y me dice lo mucho que les gustaría entrar en la casa y verla por dentro. Bueno, pues no parece tan difícil. Jorge (de quien hace tiempo esperaba sus fotos) ha entrado últimamente varias veces. Suyas son estas fotos que dan ganas de matar a alguien. Ya había visto el piano de debajo de la escalera en muchas fotos que me han ido enviando. Pero, de verdad, no esperaba que el de arriba lo hubiesen abandonado a su suerte también, y que nadie hubiese tenido el buen gusto de llevarse la bañera. Comprendo que la cocina de carbón es más difícil de desmontar y, sobre todo, montarla en un pisito de 30 m²… Pero este desapego me duele casi como si de la casa familiar se tratase.
Y veo las vidrieras de Maumejean (¿nadie va a desmontar una antes de que acaben de destrozarlas, enmarcarla y enviármela?), el billar que sigue ahí impertérrito, los vestidos tirados por el suelo… Hasta el inodoro, que aún conserva la marca de “Maple & Co.”. (En el vídeo, si os fijáis, se oye a Esther decir: “Todos los muebles de esta casa eran de la casa Maple”, o algo así. (Catálogo antiguo de Maple&Co., Otro)
Me dispara mi vena tonta especialmente dos fotos de Jorge: una es en la que se ve el saloncito lleno de paja donde antes estaban la mesita y las sillas con los angelitos pintados (he puesto las dos fotos juntas, el antes y el después, para escarbar un poco en la herida). La otra es la que ilustra la cabecera de esta entrada. La imagen de la puesta de sol sobre la azotea de Villa Excélsior, con el perrito y la silueta de las personas, me encanta.
Le agradezco MUCHO a Jorge su esfuerzo y su colaboración.
Nota: Muchas de las fotos que cuelgo no están ni con su resolución ni su tamaño original, para disminuir su peso. Si alguien está interesado en la “versión original” de alguna, puedo hacérsela llegar, con permiso previo de los excelsos autores, claro.
Hoy he presentado esta “denuncia” ante el Gobierno del Principado.
Yo no pretendo “denunciar” a nadie. Lo único que quiero es que el Principado, al menos, se de por enterado de la situación de abandono de Villa Excélsior.
Mis esperanzas de que esto sirva para algo son pocas, pero, chico, no pierdo nada.
Así que animo a TODO el mundo a hacer lo mismo y, por lo menos, INUNDAR de denuncias el pomposísimo (al menos en nombre) Edificio Administrativo de Servicios Múltiples “EASMU” (Registro General de la Administración del Principado de Asturias).
Es muy fácil:
(Teóricamente se podría hacer on-line pero, o no funciona, o mi IP está vetada…)
Hay que ir al siguiente enlace:
Una vez allí, pinchas en “Modelo de denuncia (descargar fichero)” que hay a la derecha, se abre un archivo de Word, lo rellenas, lo imprimes, lo metes en un sobrecito y lo envías a la siguiente dirección:
Registro General de la Administración del Principado de Asturias
Edificio Administrativo de Servicios Múltiples “EASMU”
Denuncias Patrimonio Cultural
C/ Coronel Aranda nº2, planta plaza.
33005 Oviedo
Y a ver qué pasa. Yo, al menos, me he quedado tan a gusto.
Nota: En “Objeto de la denuncia: Poner en conocimiento de la Administración los siguientes hechos:”, yo he puesto: “El abandono por parte de la propiedad y consiguiente deterioro al límite de la ruina irreversible de la llamada “Villa Excélsior”, ejemplo único de arquitectura indiana en Villar (Luarca – Valdés). Todos los datos, fotografías y documentos se encuentran recogidos en la siguiente página web: http://zanobbi.wordpress.com”. Podéis poner esto o lo que os parezca. Gracias.
(A todos los que se animen a hacerlo, les ruego me dejen un comentario en esta entrada. Espero no deprimirme.)
Desde hace años persigo el estupendo libro de Eduardo Mencos Valdés y Anneli Bojstad sobre los indianos, sin éxito. Lo he pedido a varias librerías que me han respondido (si lo han hecho) lo mismo: el libro está agotado y me notificarán si se hace una nueva edición. Soy muy poco amigo de bibliotecas, así que ahí no he buscado. Hace un par de años vi el libro en el Palacete Peñalba, encima de una mesa: yo no robo, y mucho menos a la dueña del Peñalba… Y por ahí no había un escáner o fotocopiadora cerca, así que allí se quedó. Algunas de las personas que pasan por este blog se ofrecieron a escanearlo para mí, pero han debido olvidarse. Otras se ofrecieron a comprármelo si lo encontraban, pero tampoco ha podido ser. Total, que al final hice lo más fácil pero que no se me había ocurrido: recurrir al propio Mencos. Le envié un correo y hoy me han enviado, desde su estudio (www.eduardomencos.com), unas cuantas instantáneas del libro. Creo recordar, por lo que yo vi en el libro, que falta algo, alguna foto, pero no importa. Estoy muy contento de que al fin alguien como Eduardo me diga algo, me ofrezca algo y sin pedir nada a cambio. Para los que han visto los libros de fotografías de Eduardo, no necesito decirles lo bonitos que son; tanto, que me parece un crimen que no sean más fáciles de conseguir.
Yo quiero agradecer (mucho) a Eduardo que me respondiese y que me permita colgar aquí un extracto de su libro. El humilde jardín de Villa Excélsior se siente muy honrado.
(Esta vez, a diferencia de lo que hice con “La Voz del Occidente”, no voy a colgar el texto; quien lo quiera leer puede abrir las fotos y hacerlo; no tengo mucho tiempo.También señalar que en el texto del libro hay pequeños errores que quién haya leído este blog detectará.)
He recibido correos y llamadas que me hacen perseverar, que han aportado información y que, por algún momento, me han hecho volver a Fantasy Land y creer que todo esto podría servir para algo. También estas voces y correos amigos me han obligado a salir un poco de mi ensimismamiento habitual y recordar que esto no tiene por qué servir para nada; que aquí, en realidad, lo único que cuenta son los fantasmas, las imágenes, las sensaciones y poco más. Y es mucho más que suficiente. O debería ser.
Cosas: Aclarar, ya que no todo el mundo lee todos los comentarios, que:
Tarsila, hermana de Esther, aún vive.
Marina, la mujer que aparece con Esther en el vídeo, también está viva y en una residencia, con demencia senil. Los que la conocen la describen como una mujer libre, divertida e inteligente.
Para los interesados: la casa NO está en venta.
Mis teorías sobre que la ruina sería lo que busca (al menos parte de) la propiedad, creo que son más que teorías.
La rehabilitación de la casa por parte de la propiedad es algo inviable.
Los propietarios son Tarsila y el resto de herederos de los hermanos que tuvieron hijos. También, como ya comenté en algún sitio, una empresa (¿tendrá algo que ver con el Palacio de los Trenor (Figueras) también, o es que el nombre de la empresa se parece?)
Mis otras teorías sobre por qué no he conseguido que ni el Ayuntamiento de Valdés, ni el Principado, ni nadie se ponga en contacto con nosotros, siguen siendo solo teorías malvadas mías. Algún comentarista del blog ha hecho notar las necesidades de Luarca, insistiendo en que gastar dinero público en algo que sus propietarios no han querido (no han podido o no les ha interesado) conservar, en los tiempos que corren, sería censurable. Yo estoy casi de acuerdo.
Sé que a parte de la propiedad le gustaría ver la casa renacer, aunque fuese en forma de hotel, museo, centro cultural o lo que fuese. También sé que parte de la propiedad no quiere saber nada de Villa Excélsior. No porque no les interese, sino porque les duele su estado y prefieren no ver, no leer este blog, no saber nada, ya que ellos nada pueden hacer al respecto. Y también sé que algunos intuyen que otra parte de la propiedad, quizás la más cercana físicamente a la ruina, busquen precisamente eso, la ruina. Pero esto último, repito, son solo suposiciones.
Esta entrada está dedicada al Trasgu Fantasma, que aporta generosísimamente las fotos que la adornan, y a T., que por fin se ha puesto voz. Un beso a las dos.
Y un día cualquiera aparece alguien como Diego y nos envía un buen montón de fotos de su visita a la casa. Como a Xana o Patri en entradas anteriores, no puedo sino agradecer a Diego, a quien no conozco de nada, su generosidad a la hora de compartir esto con todo el mundo. Esto, desgraciadamente, no es habitual.
Diego me comenta:
… Aquí te envío por fin las fotos. Las hice el pasado 20 de mayo. Trabajo cerca de Luarca y estaba dando una vuelta por la costa con unos compañeros. Suelo ir a Villar, y me llamaban la atención las casas de indianos que hay allí. Especialmente, claro, Villa Excélsior. Hace unas semanas fui a hacer fotos por los alrededores, pero no llegué a acercarme al jardín. Además, una amiga de Cadavedo me había hablado sobre la Casa, pues ejerce cierta atracción sobre ella desde hace tiempo. El caso es que ese día, una compañera tenía ganas de acercarse a una casa de indianos, así que la llevé a la Excélsior. Aparcamos cerca de la puerta principal y como estaba abierta, decidimos “curiosear” y adentrarnos en el jardín. Al fondo vimos dos figuras muy cerca de la casa anexa, que supusimos debió de ser en un tiempo pasado la de residencia de la servidumbre. Haciendo caso omiso de lo que podría haber sido una llamada de atención para no continuar, nos dirigimos hacia la casa. Nos quedamos alucinados al ver el estado en el que estaba (desde fuera se percibe, pero es distinto comprobarlo de cerca). Me llamó la atención los azulejos que cubrían un porche, que por otra parte está en estado lamentable. Al fondo de una terraza llena a rebosar de paja y con artos colgando como lianas había una puerta entornada. Decidimos intentar entrar y lo conseguimos. La estancia en la que penetramos nos produjo una sensación de desolación. El suelo cubierto también de paja, las paredes llenas de humedad, la pintura de las paredes desconchada, plásticos y porquería por todas partes. El estado de otra habitación contigua era aún más lamentable: el suelo había cedido hacia un piso inferior, y sólo se podría calificar de ruina total.
Recorrimos varias habitaciones, todas ellas en estado similar. Me llamó la atención especialmente un hall en el que hay un billar y desde el que arranca una escalera hacia el piso superior. Al lado de la escalera, un piano o clave machacado. Y vidrieras preciosas pero destrozadas en la parte frontal y en el techo, como un lucernario. En el piso superior un corredor a lo largo de toda la estancia. Todo con un aspecto desolador.
Poco más pudimos ver, pues de repente oímos fuera la voz de una mujer y pensamos que estaba echando la bronca a los compañeros que se habían quedado en el jardín.
Salimos rápidamente, y vimos a una mujer hablando afablemente con nuestros compañeros. En ese momento me llamó al móvil mi amiga, la que me había hablado de la casa…sería telepatía, yo que sé… y le conté la experiencia que estaba viviendo…
Por cierto, había también un chico hablando con la señora, se llama Héctor y me recomendó tu web sobre la Excélsior. Me dio su correo para enviarle las fotos, pero he perdido el papel donde lo apunté. ¿Podrías enviármelo tú, si lo tienes?.
Y eso es todo de momento. Si vamos otro día llevaré la cámara e intentaré hacer más fotos. Si es así, ya te las envío. Por otra parte, felicitarte por el blog, es fantástico, los artículos están genial, las fotos, el vídeo…
¿No eres asturiano? ¿Has veraneado en Luarca? Me llama la atención tu pasión por Villa Excélsior, además después de tanto tiempo de entrar en ella por primera vez…
Gracias, Diego, una vez más.
NOTA 10/06/09: POR ALGÚN ERROR MÍO, ALGUNAS FOTOS DE DIEGO NO SE ABRÍAN EN GRANDE. CREO QUE YA ESTÁ CORREGIDO.
Xana me envía un enlace a una noticia aparecida en La Nueva España (único diario en el mundo que me ha llamado artista…) referente al Palacio de Mon (La Nueva España: Subasta Palacio de Mon) y su posible compra por parte del Principado. Se lo agradezco mucho porque es otro tema que a mí me interesa (aquí hemos hablado de ello en varias ocasiones, p. ej.: “Otra vergüenza: El Palacio de Mon” y en una respuesta mía a Feli en la entrada de “Villa Excélsior” : “…Bueno y sí, conocí otras casas y cosas de esa zona de Asturias sobre las que se podría hablar y mucho: ayer mencioné el Palacio de Mon, una vergüenza -sé que el principado instó a la propiedad, en 2001, a realizar obras de conservación. Fui hace poco y está hecho un asco- donde hace 20 años vi como “el guardián”-si no tengo mal entendido, uno de los hermanos herederos de aquello, un poco bastante deficiente- vendía las ventanas (s. XVI – s. XVIII) de madera, arrancándolas de cuajo, por 500 pesetas. Hubiera vendido cualquier cosa, si el listo de turno hubiese tenido sitio en el coche…” )y como no vivo allí, no me entero de nada. Gracias de nuevo, Xana.
Todo lo que concierne al Palacio de Mon me produce un escepticismo total, no sé si más que el que me produce el tema de Villa Excélsior (que he rematado con las fotos que me envió Patri -y que ya están aquí colgadas- y las que me ha enviado Diego, que colgaré lo antes posible).
Por lo que leo, en la subasta ha sido uno de los hermanos quien ha adquirido la casa. Y el “guardián” al que me refería en el comentario anterior, otro hermano, sigue viviendo allí. ¡Qué no habrá hecho este hombre desde que yo le ví arrancando y vendiendo las ventanas! Si ese es el guardián, si el nuevo único propietario es otro hermano, responsable como los demás de lo que allí ha ocurrido, pues estamos apañados. Sólo nos queda la esperanza de que el Principado actúe con rapidez, aunque lo que queda sea más indestructible… Ah, si quisieran recuperar las ventanas originales, quizá yo tenga algunas pistas. Si es que aún existen, claro.
La foto se la he robado a Alberto Montes. Gracias.
Por fin alguien me envia algo nuevo sobre la casa. Esta vez es Patri, del grupo que está haciendo el trabajo sobre la villa, quien me envía estas horribles fotos de la casa. Horribles no por las fotos de Patri (a quien desde aquí le agradezco infinito el detalle), sino por el estado de “nuestra” casa. Mi pesimismo natural se ve reforzado con estas fotos. Como le he comentado a Patri, ni siquiera han sido capaces de recuperar la mesa de billar o el piano de debajo de la escalera.
Para todos aquellos que siguen soñando con entrar, ya pueden darse prisa. Eso si, además, les apetece pasar el mal rato de ver este desastre donde ya es muy dificil imaginar pasados más lustrosos. Otra vez gracias a Patri y a ver si todo el mundo se anima un poco.
Pues parece ser que sí.
Este blog sigue recibiendo muchas visitas, unas a través de búsquedas más directas que otras, pero sigue vivo. Parece un pobre ser vegetativo al que la gente va a ver de vez en cuando: él no se entera de nada y la gente sale de allí un poco deprimida, un poco frustrada.
Mi deforme criatura dejó un buen día de crecer y se sumió en un letargo que, tras unos cuantos destellos, acabó en coma. Profundo.
Como alguna vez he comentado, yo no tengo tiempo que dedicar a una labor que, por todas las circunstancias que en este blog hemos expuesto, me resulta imposible. Evidentemente, no es que yo haya luchado con todas mis fuerzas para lograrlo, pero lo poco que he hecho, la misma existencia de este blog, no ha servido para (casi?) nada.
No he tenido respuesta alguna de administraciones, ni de Luarca, ni del Principado ni del Estado. Ni periódicos, ni asociaciones. Nada.
Algunas personas que podrían haber colaborado con este blog y conmigo en darle el biberón al niño o, al menos, ilustrarle un poquitín, no lo han hecho, sin que yo entienda muy bien por qué (al fin y al cabo solo he pedido 4 fotos, un escrito, algún dato…).
Otros han hecho de sus pasos por aquí procesiones propias.
Hay quien ha desaparecido.
Pero ayer recibo un comentario en el blog de Patri, una de las chicas que están haciendo un máster de gestión cultural con Villa Excélsior como tema, proyecto del que desconozco todos los detalles pero del que espero sea un trabajo estupendo. Si este blog sirve o sirvió en algún momento de inspiración o ayuda para que alguien haga un buen trabajo sobre la casa y esto mueve algún hilo, yo me sentiría feliz. Como todos los que amamos la casa de la cúpula verde.
Así que parece que sí, que hay alguien por ahí. Yo también sigo aquí y aún no me he cansado de esperar que esos que ya saben quienes son me envíen sus fotos, sus impresiones; que Patri y Elena terminen su trabajo y me lo cuenten y que S., mi único contacto con el fantasma de la Villa, haga sus labores de médium.
Y a todos los demás, que sigan visitando al enfermo y le traigan bombones de vez en cuando.
A raíz de una consulta que me hace Elena, me paso toda la mañana dándole a la tecla, a pesar del resacón medicinal y festivo, para averiguar, sin mucho lujo de detalles ni ganas de meterme a fondo, lo siguiente:
La web del catastro me dice que la parcela de Villa Excélsior es suelo “rústico”, que es lo que yo había creído siempre:
Pero me meto a investigar en el Ilmo. Aytº. De Valdés para descubrir, con horror, que no, que es Suelo Urbano, con mayúsculas:
Me armo de valor y rebusco si existe algún tipo de protección patrimonial o similar que afecte a la Villa. En el Plan General de Ordenación de Valdés (PGOValdes) encuentro lo siguiente:
ARTICULO 241.- PROTECCION PREVENTIVA DE BIENES. 1. Conforme a la disposición transitoria tercera de la LPC y con el objeto de establecer un régimen preventivo de protección, en tanto no se haya producido su inclusión individualizada en el Inventario del Patrimonio Cultural de Asturias (Wikipedia (BICAsturias)), quedan sometidos al mismo régimen de los bienes incluidos en éste los siguientes: …/… b) Las muestras más destacadas de la arquitectura y de la ingeniería moderna y contemporánea. …/… h) Los escudos, emblemas, piedras heráldicas y cruces de término de factura anterior al año 1950.
Esto son mejores noticias y lo digo así, sin profundizar mucho, que ya tengo bastante a diario con estos temitas. Son mejores noticias que dependen, para mi pavor, de algún ilustre funcionario (o grupo de) que decide cuáles son las muestras más destacadas de arquitectura moderna y contemporánea… Y de si alguien se decide y evita la ruina. ¿Alguien cree en los milagros? Claro que, ahora que lo pienso, ¿esto es arquitectura moderna o/y contemporánea?
(Fotos aereas del SIGPAC, planos y datos de Catastro y Aytº de Valdés)
Respecto a las obras que parecen o parecían estar llevándose a cabo en la Villa, comentar que me escribe Tarsila para decirme que no, que en la casa no se está haciendo nada. “…Donde se están haciendo reformas es en la casa de Casariego, que compró *****…….y la casa es la que está en la carretera al principio de la “carreterilla”, que es como llamamos al caminito que llega hasta Villa Excelsior desde la carretera…..o sea que creo que se han equivocado de casa; preguntales a ver si lo confundieron con las cocheras de casa.”
Dicho queda.
(La foto que he destrozado es de mi amiga Yvs.)
